Gremlins [Atari 5200]

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Nyabot è praticamente un fantasma, qualcuno della cui esistenza gli stessi redattori di A.Rea. 21 dubitano spesso e volentieri. Compare di tanto in tanto, recensisce qualcosa e poi svanisce di nuovo, probabilmente per tornare nelle tenebre da cui era improvvisamente spuntato. Se lo incontrate, non fidatevi della sua apparenza tenera e coccolosa: tiene sempre in serbo un'ascia da lanciare all'indirizzo dei curiosi...

Atari 5200
Gremlins
Atari | John Seghers
04 10 2024

Gli adattamenti dal grande schermo del cinema a quelli assai più piccoli ai quali erano solitamente collegate le macchine da gioco degli anni 80 non godevano di buona fama presso la maggior parte degli utenti. Al di là di qualche eccezione, infatti, tali trasposizioni si rivelavano generalmente di qualità a dir poco infima e nascondevano dietro i titoli di richiamo dei film d'origine una pochezza tecnica e/o ludica davvero rimarchevole. Gremlins per Atari 5200, però, rientrava appieno nel novero delle eccezioni di cui sopra e si fregiava di una giocabilità di prim'ordine e di una realizzazione audiovisiva capace di render giustizia alle doti (invero non banali) dello sfortunato 5200.

L'impianto di gioco allestito da John Seghers brilla ancor oggi per immediatezza e aderenza (non totale, ma ci si può decisamente accontentare) alla pellicola d'origine. Nei panni del giovane Billy Peltzer, infatti, bisogna sopravvivere a una lunga serie di notti assai movimentate e tenere a bada quante più creature possibile. Ciò si traduce nella necessità di prelevare i Mogwai e portarli nel loro recinto, affrontando nel contempo i Gremlin a colpi di spada (e qui ci si allontana un po' dal film, ma per pure e giustificate esigenze di 'gameplay'). Troppo semplice? Meglio aspettare a dirlo, perché Gremlins non manca affatto di articolazione a dispetto della sua struttura di stampo arcade.

I Mogwai, tanto per cominciare, sono piuttosto pesanti e possono quindi essere trasportati soltanto uno alla volta. E - cosa ancor più importante - non devono assolutamente entrare in contatto con il cibo, pena la trasformazione in 'pupe' (che possono esser fatte sparire con un tocco) e poi in Gremlin. Inutile dire, a questo punto, che i generi alimentari abbondano: la bizzarra macchina per i popcorn inventata dal padre di Billy e posizionata in un angolo dello schermo non fa altro che scaraventare il suo contenuto in giro per l'arena quando viene sfiorata e i Gremlin amano entrare nei frigoriferi per lanciare altro cibo nella stanza di Billy. Come se ciò non bastasse, il generatore di cubetti di ghiaccio (inventato anch'esso dallo svampito genitore del protagonista) montato all'interno del frigorifero sparpaglia continuamente il suo contenuto sullo schermo: il ghiaccio, ovviamente, si scioglie dopo pochi istanti e lascia dietro di sé delle piccole pozzanghere che provocano la moltiplicazione delle creature.

L'immane caos appena descritto, a ogni modo, non si manifesta tutte le notti. Gremlins propone infatti tre diversi tipi di livelli, ovvero quelli completi (Mogwai, Gremlin, acqua e cibo sullo schermo) e due varianti in cui bisogna vedersela soltanto con i Gremlin e le pozzanghere oppure con i Mogwai, una nutrita serie di ostacoli e un tempo limitato per riportare tutte le graziose creaturine nel recinto. Billy può inoltre contare su un paio di accorgimenti per facilitare le sue laboriose operazioni di recupero, dal momento che ha in dotazione un certo numero di 'cubi luminosi' che paralizzano temporaneamente le creature e può accendere per qualche secondo la TV della sua camera, capace di esercitare un'attrazione quasi magnetica sui Mogwai e sui Gremlin.

Dal punto di vista grafico e sonoro, infine, Gremlins per Atari 5200 risulta davvero gradevole. Gli sprite sono dettagliati e si muovono in maniera buffa quanto basta, nonostante qualche ristrettezza cromatica, e la leggibilità dell'azione viene sempre garantita dalla pulizia del tratto e dal buon contrasto tra lo sfondo e gli elementi che rivestono un ruolo attivo. Gli indicatori che consentono di sapere se si sta trasportando un Mogwai e se si hanno ancora vite e cubi a sufficienza per poter sperare di procedere nell'avventura sono facili da individuare anche nei frangenti più frenetici, così come il timer, e il sonoro accompagna le peripezie di Billy con l'adeguato brio. Tutto ciò rende Gremlins uno dei migliori titoli in assoluto per Atari 5200, il che è ancor più sorprendente considerando la sua appartenenza a una categoria mediamente sciagurata come quella dei videogiochi ispirati ai classici del cinema.

[Nyabot]